Stel je voor: je typt je eigen naam in Google, en daar is het dan. Een oud nieuwsartikel dat je liever kwijt dan rijk bent.
▶Inhoudsopgave
Misschien ging het om een onhandige jeugdfout, een ongelukkige uitspraak of gewoon iets waar je nu compleet anders over denkt. Het voelt alsof die ene link voor altijd aan je digitale voetbal vastgelijmd zit. Maar is dat ook zo? Gelukkig niet.
Er zijn manieren om dit soort gênante resultaten te laten verdwijnen. Laten we eens kijken wat je opties zijn.
Waarom verdwijnen artikelen niet zomaar?
Eerst even een realitycheck. Google is niet de baas van het internet.
Google is een zoekmachine die indexeert wat er op websites staat. Als een nieuwsartikel online staat, ziet Google het en neemt het op in de zoekresultaten. Om een artikel echt weg te halen, moet je dus niet naar Google, maar naar de bron: de website die het artikel publiceert.
Pas als het artikel van die website verwijderd is, zal het ook uit de Google-resultaten verdwijnen.
Soms duurt dat even, maar het kan.
De aanpak: stap voor stap
Het goede nieuws is dat je niet meteen hoeft op te geven. Er zijn verschillende stappen die je kunt nemen, van vriendelijk vragen tot juridische druk. We zetten ze op een rij.
Stap 1: Neem contact op met de redactie
De meeste redacties begrijpen best dat niet elk artikel voor altijd relevant is.
Vooral als het om oude zaken gaat, zijn ze vaak bereid om mee te denken. Zoek de contactgegevens van de hoofdredacteur of de eindverantwoordelijke van de website en stuur een nette, persoonlijke e-mail.
Stap 2: Gebruik de ‘Recht op vergetelheid’
Leg uit waarom het artikel jou schaadt en waarom het niet meer relevant is voor het publiek. Wees beleefd, maar duidelijk. Soms helpt het om aan te geven dat je bereid bent om samen een oplossing te vinden, zoals een update of een toevoeging aan het artikel.
Een veelgebruikte strategie is om te vragen om een ‘noindex’-tag. Dit is een technische instructie voor Google om de pagina niet meer op te nemen in de zoekresultaten.
Het artikel blijft bestaan, maar is niet meer vindbaar via Google. Veel websites zijn hier bekend mee en kunnen dit eenvoudig toevoegen. Als het contact met de redactie niet lukt of als het artikel onterecht is, kun je een beroep doen op de ‘Recht op vergetelheid’. Dit is een Europees recht dat je in staat stelt om te vragen om verwijdering van persoonsgegevens uit zoekresultaten, als deze niet langer relevant zijn.
Stap 3: Juridische stappen ondernemen
Je kunt een verzoek indienen bij Google via hun speciale tool voor het ‘Recht op vergetelheid’. Google beoordeelt elk verzoek op basis van de wetgeving en de omstandigheden.
Let wel: dit verwijdert het artikel niet van de website, maar zorgt ervoor dat het niet meer verschijnt in Google-zoekresultaten voor je naam.
Als je wilt dat het artikel echt van het internet verdwijnt, moet je nog steeds contact opnemen met de website. Als het artikel onjuistheden bevat, smaad of laster bevat, of als het in strijd is met je privacy, kun je juridische stappen overwegen. Een advocaat kan je helpen bij het opstellen van een juridische brief naar de website of de uitgever.
Dit kan druk zetten om het artikel te verwijderen of aan te passen. Wees er wel van bewust dat juridische stappen tijd en geld kosten, en dat het niet altijd tot het gewenste resultaat leidt. Daarnaast kun je in sommige gevallen aangifte doen bij de politie, bijvoorbeeld als het gaat om smaad, laster of ongevraagde publicatie van persoonsgegevens. Dit is vooral relevant als het artikel je direct schaadt of bedreigt.
Wat als het echt niet lukt?
Niet elk artikel verdwijnt zomaar. Sommige websites weigeren om artikelen te verwijderen, vooral als het om nieuws gaat dat als ‘historisch’ wordt beschouwd.
In dat geval kun je nog steeds proberen om de impact te verkleinen. Bijvoorbeeld door zelf positieve content te creëren, zoals een professionele website of een LinkedIn-profiel, die hoger in Google komt te staan dan het gênante artikel. Een andere optie is om te werken aan je online reputatie.
Schrijf blogs, deel artikelen of neem deel aan discussies die je expertise en positieve kanten laten zien.
Hoe meer positieve content er over je is, hoe minder ruimte er is voor negatieve resultaten.
Hoe lang duurt het voordat Google reageert?
Als je een verzoek indient bij Google via de ‘Recht op vergetelheid’, duurt het meestal enkele weken voordat je een reactie krijgt. Google beoordeelt elk verzoek zorgvuldig, wat tijd kost.
Als je verzoek wordt goedgekeurd, verdwijnt het artikel uit de zoekresultaten. Als het wordt afgewezen, kun je in beroep gaan.
Als je een website vraagt om een ‘noindex’-tag, kan het enkele dagen tot weken duren voordat Google de wijziging doorvoert. Het is dus belangrijk om geduldig te zijn.
Conclusie: er is altijd een weg
Het is vervelend als een oude nieuwsartikel je achtervolgt, maar het is geen onoverkomelijk probleem. Door slim te werk te gaan, kun je vaak resultaat boeken.
Begin met een vriendelijk verzoek aan de redactie, overweeg het ‘Recht op vergetelheid’ en schakel juridische hulp in als het echt nodig is. En als het allemaal niet lukt, focus dan op het bouwen van een positieve online aanwezigheid. Want uiteindelijk bepaal jij hoe je online overkomt.