Stel je dit even voor: je hebt eindelijk de knoop doorgehakt. Dat ene oude blogbericht over de zomeractie van 2019? Weg.
▶Inhoudsopgave
Dat product dat je al lang niet meer levert? Verwijderd. Je hebt je website schoongeveegd en je bent trots op je strakke nieuwe inhoud.
Je typt je bedrijfsnaam in Google, en wat denk je? Die oude, vervelende pagina’s staan er nog gewoon. Alsof ze een eigen leven zijn gaan leiden. Irritant, hè?
99% van de website-eigenaren heeft geen flauw benul welke informatie van hun site eigenlijk nog steeds in de zoekresultaten staat. We denken vaak: als ik iets verwijder, is het weg.
Helaas werkt het internet niet zo. In dit artikel leg ik je uit hoe lang verwijderde content eigenlijk zichtbaar blijft en wat je eraan kunt doen.
De pagina verdwijnt niet vanzelf uit de zoekresultaten
De meeste ondernemers weten niet wat er allemaal nog in Google te vinden is.
Een tijdje geleden kwam ik een foto tegen van een bekende. Toeval? Misschien. Maar het toont aan hoe lang oude data blijft hangen. Zodra je een pagina verwijdert van je website, verdwijnt hij niet direct uit de index van Google. Integendeel. Google bezoekt je site niet elke seconde.
Hoe lang blijft een pagina zichtbaar na verwijdering?
Zodra de crawler (de robot die het web doorzoekt) langskomt en ziet dat een pagina een 404-foutmelding geeft (pagina niet gevonden), begint het proces. Maar dit proces duurt even.
De pagina blijft namelijk nog steeds in de zoekresultaten staan totdat Google deze opnieuw bezoekt en de status update.
- Hoe vaak Google je site crawlt (hoe actief je site is).
- Hoeveel autoriteit de pagina had (hoe bekend de pagina was).
- Of je een 404-foutmelding of een 410-statuscode gebruikt.
In de tussentijd kan iemand die specifiek op zoek is naar die oude content, deze nog steeds vinden. Er is geen vaste tijdslimiet, maar er zijn wel vuistregels. Als je een pagina verwijdert en geen redirects instelt, kan de pagina nog weken of zelfs maanden zichtbaar blijven.
Soms blijft een oude domeinnaam na een jaar nog steeds verschijnen in de zoekresultaten als er geen actie wordt ondernomen. Het hangt af van een paar factoren: Een pagina met veel backlinks (links van andere sites naar jouw pagina) blijft langer zichtbaar dan een pagina die niemand bezocht.
Waarom blijft oude content hangen?
Google is een machine die efficiënt probeert te werken. Het indexeren van pagina’s kost tijd en rekenkracht.
Als je een pagina verwijdert, verwijdert Google deze niet onmiddellijk. De crawler moet eerst langs komen om te zien dat de pagina niet meer bestaat.
Het verschil tussen 404 en 410
Tot die tijd staat de oude beschrijving en titel nog steeds in de zoekresultaten. Stel je voor dat je een boek schrijft en later besluit een hoofdstuk te verwijderen. De bibliotheek heeft echter al een catalogus gemaakt.
Totdat de bibliotheekmedewerker de catalogus bijwerkt, staat dat hoofdstuk er nog steeds in. Zo werkt het ook met Google. De index is de catalogus, en de crawler is de medewerker. Er is een technisch verschil dat uitmaakt hoe snel Google een pagina verwijdert.
- 404 Not Found: Dit is de standaardmelding als een pagina niet bestaat. Het zegt: "De pagina is nu even niet beschikbaar, maar kan terugkomen." Google houdt de pagina dan langer in de index.
- 410 Gone: Dit is een strengere melding. Het zegt: "De pagina is permanent verwijderd en komt nooit meer terug." Google verwijdert de pagina sneller uit de index als je deze statuscode gebruikt.
Gebruik je WordPress? Vaak geeft een standaardverwijdering een 404.
Als je echt wilt dat Google sneller handelt, is een 410-statuscode beter, al is het verschil in de praktijk soms klein.
Wat te doen om verwijderde content sneller te laten verdwijnen?
Je wilt natuurlijk niet dat bezoekers op een dode link klikken en teleurgesteld raken. Hier zijn een paar stappen die je kunt nemen om het proces te versnellen: Google Search Console is een gratis tool van Google.
Gebruik Google Search Console
Als je je website hier aanmeldt, kun je zien welke pagina’s geïndexeerd zijn.
Redirects zijn je beste vriend
Als je een pagina verwijderd hebt, kun je in Search Console aangeven dat de pagina verwijderd moet worden uit de index. Dit doe je door de URL-tool te gebruiken en de pagina te laten verwijderen.
Dit is een tijdelijke oplossing, maar het helpt wel. De beste manier om oude content te vervangen, is door een 301-redirect in te stellen. Dit betekent dat je de oude URL doorstuurt naar een nieuwe, relevante pagina.
Verwijder backlinks
Zo behoud je de waarde van de oude pagina en voorkom je dat bezoekers op een foutmelding stuiten.
Als je bijvoorbeeld een product pagina verwijdert, stuur je de bezoekers door naar de overkoepelende categoriepagina. Dit is niet alleen goed voor de gebruikerservaring, maar ook voor je SEO. Als andere websites nog naar jouw oude pagina linken, kan Google de pagina als "belangrijk" blijven beschouwen. Probeer contact op te nemen met deze websites en vraag ze de link aan te passen naar een nieuwe pagina. Dit is soms lastig, maar het helpt wel.
Conclusie
Verwijderde content blijft vaak langer zichtbaar dan je denkt. Het is geen kwestie van een knop indrukken en verdwijnen.
Het proces duurt weken of maanden, afhankelijk van hoe actief je site is en hoe je de verwijdering aankondigt. Wil je echt resultaat? Gebruik dan een 410-statuscode voor permanente verwijdering, zet redirects in voor vervangende content en monitor je site via Google Search Console. Zo houd je de controle over wat er in de zoekresultaten staat en voorkom je dat oude rommel je nieuwe, schone website verstoort.